手千眼观音是观音菩萨的变化身，又叫大悲观音。据说观音菩萨为体悯生苦，大发慈悲，誓要度尽众生，若愿不能偿，自己的头便裂十份，身体分解为千份。千手代表一千轮王，千眼代表一千尊佛。

佛教的千手千眼佛的造像，共有两种形式，一种是实具千手千眼；令一种就是这种四十只手眼的形象。按照佛教的说法，这四十只手和眼睛各配以“二十五有”。所谓“二十五有”就是佛教中的二十五种因果报应。二十五乘以四十，便是千手千眼了。它的含义是观世音菩萨的手多、眼多、智慧多、有求必应。