区别较大，主要有以下几点：
1、从分类上：玉分为软玉、硬玉两种，和田玉属于软玉，翡翠为硬玉。
2、从极品外观：和田玉以羊脂感的白玉为极品，翡翠以翠绿色水种翡翠为极品。
3、从成分和物理特性上：
软玉，硬度6.5，密度（2.9－3.1），成分是含水的钙镁硅酸盐，有较好的韧性，半透明到不透明，纤维状晶体集合体。
硬玉，硬度6.5－7，密度（3.25－3.4），成分为钠铝硅酸盐，半透明到不透明，粒状到纤维状集合体，致密块状。
4、从产地：狭义的和田玉为产地新疆和田的软玉，现在将青海玉、俄玉、韩玉等都归类为广义的和田玉。
翡翠最好和最主要的产区都在缅甸。