和田玉科学定义为软玉，（硬度：6.5；比重：2.96）。种类包括羊脂玉、新疆白玉、昆仑玉，产于新疆的和田地区(古称于阗、和阗)和墨玉地区两个产地。为何叫羊脂白玉呢？那是因为羊脂白玉质为半透明，抛光後呈脂状光泽，和田羊脂玉以奶白色的细腻晶莹、如凝如脂为最珍贵，但也有其他颜色的和田玉，比如黄玉、青玉、碧玉，还有墨玉等，新疆墨玉这个城市就是因为盛产墨玉而命名的。无论是哪种颜色的和田玉，它们的主要成分都是透闪石，且含量一般在90%以上，产状为纤维性的闪石晶体集合体。韧於钢的连锁结构，被视为上等的雕刻材料。

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和田玉的种类和特点

和田玉分山料、山流水、籽料。种类：白玉、青玉、青白玉、碧玉、黄玉、糖玉、墨玉。
其特点如下
（一）透闪石含量极高，一般在95%以上。
（二）杂质矿物极少。一般为1%一3%，多在1%左右。
（三）矿物粒度极细，为显微晶质和隐晶质。