新疆白玉的优劣，可从形状、颜色、质地、净度等方面进行鉴别。
——形状分析
严格地说，鉴别白玉内在质量的优劣，应该从它当初产出的形状、皮色，即对原石鉴别开始，先区分它是戈壁滩料、山流水料或是山料，这是一种便捷而又比较可靠的方法。目前，业内之所以非常重视子料、戈壁滩玉、山流水料与山料的鉴别，就因为子料的价格比山料、山流水料、戈壁滩玉要高得多。

一般来说，白玉子料是白玉中最好的，色白滋润、质纯、质细、玉性小、裂纹杂石少。戈壁滩玉、山流水料低于子玉，山料玉低于山流水玉和戈壁滩玉，这只是一般规律，相同条件下，这是区分各种白玉优劣的基础。

（1）子玉形状的鉴别

子料产于河床中，均系磨圆度较好的光滑小块体，大者甚少，结构致密均匀，质地一般都比较好，表面多数留有黄、红、黑等风化色皮。有经验的行家一般从子料表皮、凹洼处的颜色可推测其内部的质地和颜色。
子料中，纯白子最优。纯白子又叫“光白子”，表面如凝脂。

带皮色的，有很多品种，如“白皮子玉”、“黑皮子玉”、“枣红皮子玉”、“秋梨皮子玉”、“虎皮子玉”、“葵花皮子玉”“糖皮子玉”，等等，其中，最为名贵的是“桂花皮子玉”和“枣红皮子玉”。芦花皮和粗地红皮的子料多为性不匀者。新疆白玉子料中，无论皮色如何，内部一般仍是白色。只要内部白而润，都是上乘材料。

（2）子料皮色真假的鉴别

子料的内在质量都比较好，它的表面一般都有色皮。不法商人为谋取暴利，往往将子料或将山料磨成子料形状后，给外表人工染色，以冒充子料，蒙骗消费者。因此，在当前的玉料贸易中，非常注重子料皮色真假的鉴别。

天然外皮与人工染色皮有本质的区别，用放大镜细心观察可区分开来。
天然外皮
天然外皮分“风化物”和“铁质侵染物”两大类：

①风化物

一般呈浅淡黄或白色，不透明，质软，沿裂缝呈带状分布，或在结构薄弱部位呈不规则团块状。其特点是：不仅存在于白玉子料表面，还往往深入子料体内（用放大镜或显微镜可以观察到），与子料内呈逐渐过渡的关系。

②铁质侵染物

铁质侵染物具有以下特征：

●所呈浅黄、黄、棕、暗红、黑等颜色，由其氧化程度决定；
●在同一块白玉子料中，铁质侵染物的颜色不均匀，有深浅变化，层次分明，并有一定的分布规律，即由内向外分别为：黑→暗红→棕→黄→浅黄过渡，黑色常以斑点状显于侵染物中心。
●铁质侵染物多沿裂隙呈线状分布，并逐渐向外扩展，其两侧常伴有沿同一方向分布的不透明风化物；铁质侵染物也可呈团块状、斑点状在结构薄弱部位独立存在，其周围也常常伴有不透明风化物。
●用放大镜或显微镜观察，可见铁质侵染物不只存在于表面，还深入到子料肉内。

人工染色皮
人工染色皮（俗称“二皮子”）

人工染色即皮色作伪有两种方法：

①植物染色法——用新疆新鲜核桃壳榨出的汁浸泡，颜色一般比较逼真，不容易褪色。
②染色剂染色法——有用化学染色剂浸泡和用强酸处理染色的两种办法。
人工染色所用时间短，没有漫长的风化过程，因而具有与天然色皮截然不同的特征：
●颜色单一，一般无深浅变化，更没有天然皮色那种由内向外，由黑→暗红→棕→黄→浅黄的颜色渐变特征。
●颜色浮于外表，而不像天然色那样深入玉肉内
●没有风化物伴生。伪造者会对玉石中的原生白色石花进行染色，以冒充天然风化物，但这种石花与玉肉界限清晰，无中间过渡现象。
——色调表述
新疆软玉以白、青、黄、墨、碧为本色，所以有白玉、青玉、黄玉、墨玉、碧玉之分。本色玉之间都存在色差。色差也可用来区分质地的优劣。一般说来，白玉以色白者为最优，但它的白度很少有一样的，有的闪青，有的闪绿，也有的闪灰，所以行业中多用形象称呼，如“青白”、“灰白”等，也有用“梨花白”、“象牙白”、“鱼肚白”、“糙米白”、“鸡骨白”、“羊脂白”来比喻。

山料、山流水玉、戈壁滩玉中，也是以色越接近白色越好。

玉料中除了本色及其色差的存在之外，还因为可能混有其他物质而形成其他颜色，这就是业内所说的“杂色”。特别不好看的杂色，则称“脏色”。杂色只能说明玉料质地不够纯净，是品质档次相对较差的玉料，有时杂色的玉料，在制作中设计得法，常会变瑕为巧，变废为宝。

白玉料中呈现分散的黑点，这是杂色，而大面积黑色者则属稀少的上等材料，称“墨玉”。

白玉外表有一定厚度的棕褐色称“糖皮”，在玉器制作中是可利用的杂色。

我国一些高等院校和珠宝研究机构研究白玉课题，在颜色测量实验的基础上将白玉的颜色定量化，给出了颜色标号和立体模型，用“白度表色法”、“色调/明度/饱和度表色法”等科学方法，谋求合理、科学地划分白玉颜色的等级。不过，业内目前在商贸活动中主要还是依靠经验辨别颜色，以此来判断玉料的优劣。

——质地分类

质地是白玉评价的核心因素，在玉料贸易实践中，人们选择白玉产地，根据产状区分子料、山料、山流水料和戈壁滩料，最终目的就是寻求比较好的质地。
白玉质地由本身固有的结构所决定。当这些玉料制成玉器后，它的细腻程度、透明度等，就明显表现出不同的质地了。
（1）细腻程度
白玉的质地越细腻越好。
判断细腻程度，靠我们对已经作用于玉石的那些光线进行观察而所产生的感觉——当内在结构的各个部分对光线的作用没有明显差异时，人眼感觉到它均匀一致、没有异物存在，这种白玉的质地就很细腻。质地细腻主要有以下几方面的要求：
•晶粒间隙小
我们可在点光源侧向，对着光进行观察：晶粒间隙、晶粒内部的折光率有很大差异的，晶粒间隙大，质地显得粗糙；晶粒间紧密镶嵌，单个晶粒的边界不明显，晶粒间隙小。它的质地就比较细腻。
•晶粒粒度均匀
它的晶粒粒度越小，排列越均匀一致而无明显差异，它的质地也就越细腻。
•透光性一致
在白玉中，透闪石晶粒局部聚集成各种各样的集合体，集合体之间的排列很均匀，透光性能一致，质地也细腻。
•显微裂隙少
裂隙是白玉材质的外观鉴别要素之一。白玉材料中有大的绺裂并不可怕，这在设计制作中可以避让，最怕的倒是其内部存在的显微裂隙。
（2）透明度
透明度是玉透光强度的表现量。这种表现量既与玉内部结构密切相关——业内把它当作检验玉的重要指标。同时，它对白玉质地、颜色能产生烘托作用。各种软玉都有自己的最佳透明度指标；最佳的透明度可以把玉材的质细、色美烘托得更好。观察表明，不透明的白玉，质地干，不滋润；半透明或近半透明的，则缺乏优质白玉所特有的油润光泽。
检测一块玉的透明度，因该具备三个条件：一是由光源，二是玉料经过抛光，能如实体现它对光的吸引和强与弱；三是玉料的厚薄。这三个条件中，玉吸收光能是一个不变量，所以人们才会在许多不同玉料中进行选择。光源、厚薄是可变量。
玉吸收光能之所以是一个可变量，在于它有一个固定不变的内在结构，这种结构的5个方面的因素决定了对光吸收的强与弱。
•晶粒大小
晶粒越小，透明度越差。因为同体积的白玉中，晶粒越小，总的晶粒表面积越大，由于晶粒间隙和晶粒边界的折光率与晶粒内部有较大差异，光线经过晶粒边界时总要发生相应的折射、反射，这样，光程增加了，光损耗也增大了。
•晶粒间隙
晶粒间隙越大，透明度越低。要有较好的透明度，晶粒之间比比紧密镶嵌。
•光性方位
光性方位相同或相近的晶粒聚集在一起形成集合体时，集合体内部消光一致，类似于一个较大的晶体，这种情况会增加透明度。
•结构均匀程度
结构均匀时，射入玉石的光线有规律地行进，有利于透明度的提高；当结构很不均匀时，光线很难射入玉石内部，一般在玉石表面被反射回去，因而透明度很差。
•显微裂隙
由于折光率的差异，显微裂隙越多，透明度也越差。
——净度等级
净度是指白玉中绺裂的程度和白玉中含杂质的情况。
所谓“绺裂”，指宝玉石的裂纹，俗称“膈”。玉料的绺裂，有的是成玉过程中的构造运动形成的，有的是开采过程中产生的。根据不同的裂纹形状与分布，分死绺裂和活绺裂两大类。
死绺裂属于明显的绺裂，有“碰头绺”（在堵头和软而呈现出的绺）、“抱洼裂”（常在软面出现，边缘内部出现，又称“窝心绺”）和“碎绺”（各种可见的细小绺裂）。
活绺裂属于细小的绺裂，有“指甲绺”（犹如指甲插出来的印痕，月牙形、点迹，布于表面）、“火伤性绺”（表皮甚至内部呈现鱼鳞片状的绺）、细牛毛性和星散鳞片性绺“（多呈方向一致的细微解理状，隐约可见）等。
对明显的绺裂如同对瑕疵一样，应尽量去掉。一般来说，死绺好去，活绺难除。经验表明，凡是显在堵头或硬面的绺绝大多数能侵入内部；除胎绺难以预测外，其他绺裂都能反映在玉面上，只要把堵头表皮切出平面，死活瑕疵绺裂一般都能显示出来。
——品质综述
对白玉的质量从形状、颜色、质地和净度等方面分别作出评定，然后综合评估，决定它的品质档次。
好的白玉，应该制度细腻、颜色明快、脂白而均匀，无性，无绺裂和瑕疵。
有的玉质量比较好，性小、滋润、瑕疵和绺裂小，可以颜色和块度大小以及形状，确定如何运用恰当；质量比较好，但性大、瑕疵和绺裂明显，可分析玉的阴阳面，切下阴面一端的表皮，观察剖面，找准阳面所占部位，予以选用。带有一些缺点的料只要有阳面存在，都可选用。