颜色——翡翠质量评价体系中的关键因素。颜色的要求是纯正、浓艳、均匀、协调。高档翡翠应具有纯正的绿色，略带黄色色调调节器的绿色及灰色、褐色、棕色、黑色等色调均被认为是杂色调，杂色越浓，翡翠颜色质量越好。高档翡翠要求颜色浓艳，即要求颜色饱和，亮度适中搭配，颜色过浅，明亮但不艳丽，过浓，翡翠透明度降低，有粘重感。天然翡翠的颜色多呈丝状、片状分布，很难达到均匀。如果某块翡翠制品颜色达到通绿，即被视为高档品。另方面，翡翠绿色多集中在丝状、片状的集合体中，其周围常为浅色、无色或其它颜色的基调节器，当翡翠中的绿色情形其周围的基调节器颜色色能达到一种协调和互为映衬的关系时，颜色质量也被视为上乘。
结构——极细的纤维交织结构是翡翠的必备的条件，具有这种结构的翡翠油润、细腻、无颗粒感；反之，颗粒粗，结构松散。
透明度——翡翠是多品质太物集合体，透明者极其罕见，透明度越高越好。当一翡翠制品有艳丽的颜色，再有一定透明度，即为上乘。
净度——指翡翠内部包含其它矿物包裹体和裂纹的程度。天然翡翠中可有白色、黑色团块状矿物或矿物集合体，这将影响颜色美观和抛光质量。
切工——对于翡翠戒面，要求切工突出颜色，切工规整，抛光优良；对于翡翠挂件、摆件，工匠的巧妙构思技艺将起决定性作用。
重量——翡翠饰品的价值不受重量的严限制，但在其它因素相近时，尺寸大即重量大的价值高。
玉是矿物集合体天然玉石的统称。天然玉石的种类很多，由其各自化学成分、密度、硬度、折射率的不同而呈现不同的形态。故天然玉石又分为硬玉和软玉。
硬玉就是翡翠，产于缅甸。翡翠以其特有的成分和优良的质地，成为“玉中之王”，深受人们喜爱，软玉就是硬度低于翡翠的天然玉石。我国目前出产的天然玉石基本上是属于软玉。最具代表性的是和田玉，一种产自新疆的优质软玉，其美丽的外观、细腻温润的手感和它不菲的投资收藏价值，是中国玉中的佼佼者。
另外，岫玉、独山玉、青田玉、鸡血玉、寿山玉、青海翠、贡玉、绿松石等也都称为玉，但其中部分称为“石”可能更合适。
长久以来，人们混淆了翡翠和玉的概念，好象一提起玉就认为是翡翠。其实，翡翠确实是玉，但反过来说，玉就不一定是翡翠
玉是一个统称，而翡翠是玉家族中最名贵的一种，它集时尚、高贵、靓丽于一身，象征权利和财富，高尚纯洁，典雅华贵，安乐幸福。经科学测定，翡翠中含硒、锌、镍、铜钴、铬、锰,等许多对人体有益的多种微量元素,佩人身体,长期与人体接触,有益元素会被皮肤吸收,使体内各种微量元素得以平衡,起到保健作用，翡翠属于稀有的不可再生资源，特别是高档翡翠，与字画与古籍相比，更便于保存，且得到世界的公认；与房子、汽车和红森家具这类“硬货”相比，它易于浓缩和转移资产；与其他收藏品种相比，翡翠的价格稳定且升值明显，又具有极高的鉴赏价值。为投资者和收藏者在转移资产、核算价值等方面提供了便捷。
所谓玉，既有广义的概念，又有狭义的概念。中国玉一般是指以和田玉为代表的软玉系列，即四大名玉。翡翠是从清代中后期进入中国市场并被认可的，是硬玉的代表。近几年来，由于南方市场的培育，翡翠的价格一飞冲天，已经远不是一般人能消受得起的。软玉的价格随之也有提升，远未爆炒，主要还是市场认可度不够吧，毕竟翡翠的色、水更得一般消费者的喜爱。在中国传统文化中，白玉即软玉是正统玉类。我个人也认为养玉还是软玉能养、可养，但就饰品来看，翡翠也有称道之处