独山玉是中国四大名玉之一，有南阳翡翠之称，是一种重要的玉雕材料，，也称“南阳玉”或“河南玉”或“独玉”。独山玉因色泽鲜艳迷人、质地细腻圆润、光泽好、硬度高而与缅甸翡翠媲美，有“南阳翡翠”的美誉。

翡翠与独山玉的区别：

1、重量不同：独山玉的密度是2.73到3.18，翡翠的密度是3.32，相对来比较的话，独山玉的密度是低些，因此独山玉相对来说显得比较轻飘，而翡翠则是比独山玉手感要沉重；

2、结构差异：独山玉的主要构成物是斜长石类的矿物，其结构主要是糖粒状的；而组成翡翠的矿物主要是硬玉矿物，其表现是非常典型的交织结构。在利用侧光和透射光的照明下，在独山玉内部是可以看到大小均匀的颗粒，但是翡翠的颗粒是不均匀并且交织在一起的状态；

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3、光泽不同：翡翠的折射率为1.66，硬度为6.5-7；独山玉的折射率变化大，主要在1.52-1.56范围，硬度为6-6.5；因此从表面光泽来看，翡翠为玻璃光泽，更加明亮一些，而独山玉是油脂光泽，表面容易有划痕或者摩擦痕；

4、色调不同：翡翠的绿色大多数是翠绿色，色调较为鲜艳明亮；而独山玉颜色丰富，它有独特的肉红色、棕色色调，和翡翠相比，它的绿色色调相对偏暗；

5、反光效果差异：翡翠在表面反光条件下看到的是片状的闪光现象，简称苍蝇翅，也就是所谓的“翠性”特征；独山玉在表面反光条件下看到的是“鳞片状”反光，这些“鳞片”就像是一粒粒大小相等的白糖。

独山玉主要有几种颜色：

红色独山玉：又称“芙蓉红”。常表现为粉红色或芙蓉色，深浅不一，一般为微透明至不透明，质地细腻，光泽好，与白独玉呈过渡关系。

绿色独山玉：质地细腻，近似翡翠，具有玻璃光泽，其中半透明的蓝绿色独玉为独山玉的最佳品种，在商业上称之为“天蓝玉”，或“南阳翠玉”。

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白色独山玉：总体为白色，乳白色，质地细腻，具有油脂般的光泽，常为半透明至微透明或不透明，以透水白为最佳，白独玉约占整个独山玉的10%。

紫（褐）独山玉：色呈暗紫色，质地细腻，坚硬致密，玻璃光泽，透明度较差。

黄独山玉：为不同深度的黄色或褐黄色，常呈半透明分布，其中常常有白色或褐色团块，并与之呈过渡色。

黑独山玉：色如墨色，故又称“墨玉”。黑色、墨绿色，不透明，颗粒较粗大，常为块状，团块状或点状，与白独玉相伴，该品种为独山玉中最差的品种。

杂色独山玉：在同一块标本或成品上常表现为上述两种或两种以上的颜色，特别是在一些较大的独山玉原料或雕件上常出现四至五种或更多颜色品种，杂色独玉是独山玉中最常见的品种，占整个储量的50%以上。