台湾玉是台湾最重要的宝石，在全球珠宝界的评价甚高。

在矿物学上，两种矿物，两类矿物叫做玉，一个就是闪玉，一个就是辉玉。闪的意思就是属於角闪石类，辉玉就是属於辉石类。

缅甸价值不斐的翡翠，是大家最熟知的辉玉。闪玉则以台湾玉最具代表。闪玉质地细腻、坚韧，可说是地球上韧性最强的矿物。

第一类翠绿色的是最常见的台湾玉，占了约八九成。
第二类台湾玉是乳白色的「腊光玉」，玉质晶莹剔透、有如羊脂，不过数量不多。
第三类台湾玉最稀有、最奇特，那就是「猫眼玉」。猫眼玉经过抛光打磨以後，中间会现出如猫眼睛明亮的光线，炫丽无比。目前全世界出产的闪玉当中，也只有台湾玉具有猫眼，特别被称为「猫眼玉」。

除此之外，带有黑色的小斑点也是闪玉的外观特徵。闪玉要是没有黑斑点、呈现透亮的翠绿，则是玉中极品。

这麼宝贵的台湾玉究竟是怎麼来的呢?为何会出现在丰田这一带?

现今花莲一带在一亿年前依然是汪洋一片，当时的海洋地壳上面，堆积了一些深海沉积物。

大约在600万年前，台湾发生第一次造山运动，把其中少部份海洋地壳挤碎了，混夹在深海沉积里面。造山运动挤压的力量产生很高的温度的压力，把深海沉积物变质成「黑色片岩」，把海洋地壳碎块变质成「蛇纹岩」。
到了大约600万年前，台湾发生了第二次造山运动，让这些石头第二次产生变质。最後蛇纹岩和黑色片岩才逐渐被挤出海面，成为中央山脉的一部分。
丰田是地球上少数幸运的地点之一，因为这里有许多形成闪玉必要的化学成分。
台湾玉从蛇纹岩取得了大是的镁，从黑色片岩取得了矽酸盐，从附近大理岩取得了钙，更重要的是，台湾两次特殊的造山运动提供了高压变质的环境，才能孕育出珍贵丰富的台湾玉

丰田玉目前已经停止开采了